Point dur en zoom ou bruit en zoomant

La bague de zoom de votre objectif Nikon force, bloque à certaines focales, ou produit un bruit de grincement lors de la rotation ? Ce problème touche particulièrement les zooms professionnels et polyvalents Nikon : le 24-70mm f/2.8G (défaut reconnu et très documenté), le 18-200 VR, le 18-300, le 24-120 VR et les 70-200 VR (versions I et II). Le point dur apparaît généralement entre deux plages focales précises — typiquement entre 50 et 70mm sur le 24-70, ou en position grand-angle sur le 18-200. Il est impératif d'intervenir rapidement : forcer sur une bague de zoom qui grippe aggrave les dégâts internes et peut transformer une simple relubrification en remplacement complet de pièces mécaniques.

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Point dur en zoom ou bruit en zoomant — Pannes fréquentes

Causes possibles

Le mécanisme de zoom d'un objectif moderne utilise un système de cames hélicoïdales : des rainures en spirale usinées dans des bagues cylindriques concentriques, dans lesquelles glissent des goupilles (ou suiveurs). Ce mouvement de rotation est converti en déplacement linéaire des groupes optiques. Toute perturbation dans ce système provoque un point dur.

Came hélicoïdale endommagée ou désalignée

La came hélicoïdale (helicoid cam) est la pièce maîtresse du mécanisme de zoom. Sur le Nikon 24-70mm f/2.8G, un défaut de came hélicoïdale est un problème récurrent et largement documenté dans la communauté photographique. La bague de zoom se bloque progressivement, souvent entre 50 et 70mm (zone où une seconde came prend le relais de la première). Nikon classe systématiquement cette panne comme « dommage lié à un impact » et refuse la prise en charge sous garantie, même lorsque l'objectif n'a jamais été choqué — un reproche récurrent des photographes professionnels. La réparation chez Nikon est facturée autour de 600 USD / 265 GBP.

Graisse séchée ou contaminée dans les guides

Les bagues hélicoïdales et les guides de zoom sont lubrifiés avec des graisses spécifiques adaptées à la mécanique de précision optique. Avec le temps, la chaleur et l'usage, ces graisses sèchent, s'épaississent ou se contaminent par des particules de poussière ou de sable infiltrées. Le zoom devient progressivement plus dur sur toute sa course, puis bloque à certaines positions où les tolérances sont les plus serrées. Sur le 18-200 VR, la course de zoom particulièrement longue (du 18mm au 200mm) amplifie ce phénomène car la graisse doit couvrir une grande surface de glissement.

Vis desserrée ou corps étranger dans le mécanisme

Une vis de fixation interne desserrée peut tomber dans le chemin de la came et bloquer le zoom à un point précis de sa course. C'est un problème bien documenté sur le Nikon 18-70mm, où une vis unique sous le caoutchouc de la bague de zoom est responsable de la majorité des blocages. Sur les objectifs à extension (comme le 18-200 et le 18-300), des grains de sable ou des poussières fines peuvent s'infiltrer par l'interstice entre le fût fixe et le fût mobile, et venir gripper le mécanisme. Le blocage est alors brutal et localisé, contrairement à la raideur progressive d'une graisse séchée.

Choc ayant déformé un fût ou une bague interne

Un choc, même léger, peut suffire à déformer très légèrement un fût interne ou à déplacer une bague de guidage. Les tolérances dans un zoom professionnel sont de l'ordre du centième de millimètre — une déformation invisible à l'œil nu peut provoquer un point dur important. Sur le 24-70mm f/2.8G, la pièce identifiée est souvent le « rear fixed ring unit » (bague fixe arrière), dont le remplacement résout le problème pour environ 120 GBP. Sur le 70-200 VR, le fût interne est plus robuste grâce à la construction à longueur fixe, mais les guides de came restent vulnérables.

Ce que vous pouvez vérifier

Tournez la bague de zoom lentement sur toute sa course et repérez précisément les focales où le point dur apparaît. Un blocage localisé (par exemple uniquement entre 50-70mm) oriente vers un problème de came ou de vis. Une raideur uniforme sur toute la course oriente vers un problème de graisse.
Écoutez le bruit pendant la rotation : un grincement métallique suggère un contact métal sur métal (graisse absente ou came endommagée). Un claquement ponctuel suggère une vis ou un corps étranger.
Vérifiez si le point dur est constant ou intermittent. S'il disparaît après un usage prolongé et revient après un temps de repos (surtout par temps froid), c'est typiquement un problème de graisse épaissie.
Ne forcez jamais sur la bague de zoom — vous risquez de rayer les cames, de casser une goupille, ou de déformer un fût, transformant un problème simple en intervention lourde.
N'appliquez jamais de lubrifiant externe (WD-40, silicone, graisse généraliste). Ces produits peuvent migrer vers les lentilles, contaminer les lamelles du diaphragme, ou endommager les revêtements optiques.

Notre intervention

Le diagnostic nécessite un démontage partiel ou complet de l'objectif pour identifier la source exacte du point dur. Selon le cas, nous procédons à un nettoyage et une relubrification complète des cames et guides (CLA — Clean, Lubricate, Adjust) avec des graisses adaptées à la mécanique optique, au remplacement de la bague défectueuse (came hélicoïdale, rear fixed ring unit, bague de guidage), ou au retrait d'un corps étranger. Après remontage, la fluidité du zoom est vérifiée sur toute la course, et le centrage optique est contrôlé car tout démontage des cames peut affecter l'alignement des groupes de lentilles.

Pannes similaires

Questions fréquentes

Pourquoi Nikon considère-t-il ce défaut comme un « dommage d'impact » ?

La politique SAV de Nikon classe les défauts de came hélicoïdale comme dommages d'impact, ce qui exclut la prise en charge sous garantie. C'est un sujet de frustration récurrent chez les photographes professionnels, car le problème peut apparaître sans aucun choc. Le défaut est particulièrement documenté sur le 24-70mm f/2.8G où de nombreux utilisateurs rapportent un blocage après quelques mois d'usage normal.

Peut-on continuer à utiliser l'objectif avec un point dur ?

C'est fortement déconseillé. Forcer sur une came hélicoïdale qui grippe aggrave les rayures sur les surfaces de glissement et peut déformer les goupilles de guidage. Un problème de graisse résoluble par un simple CLA peut se transformer en remplacement de came complet si l'on force trop longtemps.

Le CLA (nettoyage, lubrification, ajustement) suffit-il toujours ?

Un CLA résout les problèmes de graisse séchée ou contaminée. Si la came est rayée, déformée, ou si une goupille est tordue, le remplacement de la pièce est nécessaire en plus du CLA. Le diagnostic initial permet de déterminer l'étendue de l'intervention.

Les zooms à focale fixe (70-200) sont-ils moins touchés que les zooms à extension (18-200) ?

Les zooms à construction interne (type 70-200 VR) ont un fût qui ne s'allonge pas, ce qui limite l'infiltration de poussières et réduit les contraintes sur les cames. Les zooms à extension (18-200, 18-300) sont plus vulnérables car le fût mobile crée un interstice par lequel des particules peuvent pénétrer. Mais les deux types sont sujets à l'usure de graisse et aux problèmes de came.